প্রায় দুই দশক ধরে ইচ্ছাকৃতভাবে ২০০টিরও বেশি প্রাণঘাতী সাপের কামড় সহ্য করা টিম ফ্রিড নামে এক ব্যক্তির রক্ত থেকে বিজ্ঞানীরা বিশ্বের সবচেয়ে কার্যকর অ্যান্টিভেনম তৈরি করেছেন বলে জানিয়েছে বিবিসি। মাম্বা, কোবরা, তাইপান এবং ক্রেইটসহ বিশ্বের সবচেয়ে ভয়ঙ্কর সাপের একাধিক প্রজাতির কামড়ের পাশাপাশি ফ্রিড তার শরীরে ৭০০টিরও বেশি বিষের ইনজেকশন গ্রহণ করেছেন।
বিবিসির প্রতিবেদন অনুযায়ী, প্রাণীর ওপর পরীক্ষায় ফ্রিডের রক্তে পাওয়া অ্যান্টিবডিগুলো বিশ্বজুড়ে বিভিন্ন সাপের মারাত্মক বিষের বিরুদ্ধে কার্যকর ফলাফল দেখিয়েছে। বর্তমানে প্রচলিত অ্যান্টিভেনম সাধারণত একটি নির্দিষ্ট সাপের বিষের বিরুদ্ধে কাজ করে। কিন্তু ফ্রিডের ১৮ বছরের এই দুঃসাহসিক প্রচেষ্টা ভবিষ্যতে সব ধরনের বিষাক্ত সাপের কামড়ের চিকিৎসায় একটি সর্বজনীন অ্যান্টিভেনম তৈরির ক্ষেত্রে বৈপ্লবিক ভূমিকা রাখতে পারে।
প্রাথমিকভাবে ইউটিউব ভিডিও তৈরির সময় বিষাক্ত সাপের নড়াচড়ার মুখে নিজেকে রক্ষা করার জন্য প্রতিরোধ ক্ষমতা গড়ে তুলতে চেয়েছিলেন ফ্রিড। সাবেক ট্রাক মেকানিক ফ্রিড জানান, প্রথম দিকে তিনি সম্পূর্ণ ভেঙে পড়েছিলেন যখন পরপর দুটি কোবরার কামড় তাকে কোমায় পাঠিয়ে দেয়। তিনি গণমাধ্যমকে বলেন, “আমি মরতে চাইনি। আমি একটি আঙুলও হারাতে চাইনি। আমি কাজ মিস করতে চাইনি।”
ফ্রিডের অনুপ্রেরণা ছিল বিশ্বব্যাপী মানুষের জন্য উন্নত চিকিৎসা তৈরি করা। তার ভাষায়, “এটি কেবল একটি জীবনধারায় পরিণত হয়েছে এবং আমি যতটা ধাক্কা দিতে পারি ততটা ধাক্কা দিতে থাকি—আমার থেকে আট হাজার মাইল দূরে যারা সাপের কামড়ে মারা যায় তাদের জন্য।”
ইমিউনোলজিস্ট জ্যাকব গ্ল্যানভিল ফ্রিডের রক্তে থাকা অ্যান্টিবডি ব্যবহার করে একটি অ্যান্টিভেনম ককটেল তৈরি করেছেন, যা ইঁদুরের ওপর পরীক্ষায় ১৯টি ভিন্ন সাপের প্রজাতির বিষের বিরুদ্ধে কার্যকর প্রমাণিত হয়েছে। এই অ্যান্টিভেনমে ফ্রিডের দুটি অ্যান্টিবডি এবং ভ্যারেসপ্লাডিব নামে একটি বিষ-প্রতিরোধী ওষুধ ব্যবহৃত হয়েছে, যা ১৩টি প্রজাতির বিরুদ্ধে সম্পূর্ণ এবং ছয়টি প্রজাতির বিরুদ্ধে আংশিক সুরক্ষা প্রদান করে।
গ্ল্যানভিলের নেতৃত্বে সেন্টিভ্যাক্স নামে একটি বায়োটেক কোম্পানি এই গবেষণা চালিয়ে যাচ্ছে। তবে, এই অ্যান্টিভেনম এখনো মানুষের ওপর পরীক্ষা করা হয়নি এবং এটি প্রধানত এলাপিড পরিবারের সাপের (যেমন কোবরা, মাম্বা) বিরুদ্ধে কার্যকর, ভাইপারিড পরিবারের সাপের (যেমন র্যাটলস্নেক) বিরুদ্ধে নয়। গবেষকরা ভবিষ্যতে ভাইপারিড সাপের জন্যও অনুরূপ অ্যান্টিভেনম তৈরির পরিকল্পনা করছেন।
ফ্রিড ২০১৮ সালে সাপের কামড় এবং বিষের ইনজেকশন গ্রহণ বন্ধ করেন এবং বর্তমানে তিনি সেন্টিভ্যাক্সে কর্মরত। তিনি বলেন, “আমি গর্বিত যে আমি মানবতার জন্য কিছু করতে পারছি, এমন মানুষদের জন্য যাদের আমি কখনো দেখিনি, কথা বলিনি, বা জানিও না।”
