হামজা চৌধুরীর অভিষেকের বাংলাদেশ ফুটবলের দৃশ্যপটে নতুন উদ্যম দেখা দিয়েছে। প্রবাসী বাংলাদেশিদের মধ্যে জাতীয় দলে খেলার আগ্রহ বেড়েছে, এবং এই তালিকায় নতুন নাম যুক্ত হয়েছে সামিত সোম। কানাডা প্রবাসী এই মিডফিল্ডার দ্রুততম সময়ে ফিফার ছাড়পত্র পেয়েছেন, যা বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) জন্য একটি বড় সাফল্য। মাত্র দুই কর্মদিবসের মধ্যে ফিফার প্লেয়ার্স স্ট্যাটাস কমিটি তাকে বাংলাদেশের হয়ে খেলার অনুমতি দিয়েছে। এর ফলে আগামী ১০ জুন সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে এশিয়ান কাপ বাছাই ম্যাচে তার অভিষেকের পথ প্রশস্ত হয়েছে।
২৭ বছর বয়সী সামিত সোমের জন্ম ও বেড়ে ওঠা কানাডায়, বাংলাদেশি বাবা-মায়ের সন্তান হিসেবে। তিনি বর্তমানে কানাডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব ক্যাভালরি এফসি-তে খেলছেন। ২০২০ সালে কানাডার জাতীয় দলের হয়ে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেললেও, ফিফার নিয়ম অনুযায়ী তিনি বাংলাদেশের হয়ে খেলার যোগ্য, কারণ তিনি কানাডার হয়ে কোনো প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলেননি।
সামিত সম্প্রতি বাংলাদেশের হয়ে খেলার আগ্রহ প্রকাশ করার পর দ্রুত পদক্ষেপ নেন। গত ২০ এপ্রিল জন্মনিবন্ধন, ১ মে কানাডা সকার অ্যাসোসিয়েশনের ছাড়পত্র, এবং ৫ মে বাংলাদেশি পাসপোর্ট হাতে পান। শুক্রবার রাতে টরন্টোর বাংলাদেশ হাইকমিশনের কনস্যুলেট অফিসে পাসপোর্টের জন্য আবেদন করার মাত্র ৭২ ঘণ্টার মধ্যে তার ই-পাসপোর্ট ইস্যু হয়। এরপর বাফুফে ফিফার কাছে আবেদন করে, এবং মঙ্গলবার (৬ মে) ফিফার ছাড়পত্র পেয়ে যান সামিত।
বাফুফের সহ-সভাপতি ফাহাদ করিম বলেন, “মাত্র দুই কর্মদিবসে ফিফার ছাড়পত্র পাওয়া স্বপ্নের মতো। এটা আমাদের জন্য সৌভাগ্য। ১ জুন কানাডায় তার ক্লাবের ম্যাচ খেলে সামিত ঢাকায় আসবেন। ৫ জুনের ফিফা ফ্রেন্ডলি ম্যাচে না পেলেও, ৬ জুন থেকে তাকে অনুশীলনে দেখার আশা করছি।”
সামিত সোম সেন্ট্রাল মিডফিল্ডে খেলতে পছন্দ করেন এবং এই পজিশনে অভ্যস্ত। তবে তার চূড়ান্ত পজিশন নির্ধারণ করবেন কোচ হাভিয়ের কাবরেরা। এর আগে কাবরেরা হামজা চৌধুরীকে তার পছন্দের ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডে খেলিয়েছেন, তাই সামিতের ক্ষেত্রেও তার পছন্দকে গুরুত্ব দেওয়া হতে পারে। সামিতকে ঘিরে দেশের ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে নতুন আলোচনা শুরু হয়েছে, বিশেষ করে তিনি কীভাবে দলের মিডফিল্ডে ভারসাম্য আনতে পারেন।
