বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল ইতিহাস গড়ে প্রথমবারের মতো এশিয়ান কাপের মূলপর্বে জায়গা করে নিয়েছে এবং ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে ২৪ ধাপ এগিয়ে ১০৪ নম্বরে উঠে এসেছে। ফিফার সর্বশেষ হালনাগাদ র্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশ ১১৭৯.৮৭ পয়েন্ট নিয়ে এই অবস্থান অর্জন করেছে। ফিফা জানিয়েছে, এবারের হালনাগাদে বাংলাদেশই সবচেয়ে বেশি ২৪ ধাপ এগিয়েছে এবং সর্বোচ্চ +৮০.৫১ পয়েন্ট অর্জন করেছে, যা তাদের বিশেষভাবে উল্লেখ করেছে ফিফার বিজ্ঞপ্তিতে। এই সাফল্য ২০২৭ নারী বিশ্বকাপে খেলার সম্ভাবনাকেও উজ্জ্বল করেছে।
গত জুনে মিয়ানমার সফরে গিয়ে পিটার বাটলারের শিষ্যরা দুটি আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে অসাধারণ পারফরম্যান্স দেখায়। ২৯ জুন তারা ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে ৩৬ ধাপ এগিয়ে থাকা বাহরাইনকে এবং ২ জুলাই ৭৩ ধাপ এগিয়ে থাকা মিয়ানমারকে হারায়। এই জয়গুলো এশিয়ান কাপের মূলপর্বে জায়গা করে নেওয়ার পাশাপাশি র্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশের এই বিরাট উন্নতি ঘটিয়েছে। বাংলাদেশের কাছে হেরে বাহরাইন ১৯ ধাপ পিছিয়ে ১১১তম এবং মিয়ানমার এক ধাপ পিছিয়ে ৫৬তম স্থানে নেমে গেছে।
বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল এর আগে ২০১৩ এবং ২০১৭ সালে ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে ১০০তম স্থানে উঠেছিল। তবে এবারের ১০৪ নম্বর অবস্থান এবং +৮০.৫১ পয়েন্ট অর্জন তাদের ইতিহাসে একটি মাইলফলক। আফঈদা খন্দকার, ঋতুপর্ণা চাকমা, সানজিদা আক্তারসহ দলের খেলোয়াড়দের দুর্দান্ত ফর্ম এই সাফল্যের মূল চালিকাশক্তি।
বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষ পাঁচেও পরিবর্তন এসেছে। ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে রানার্সআপ স্পেন যুক্তরাষ্ট্রকে পিছনে ফেলে প্রথম স্থান দখল করেছে। ইউরো জয়ী ইংল্যান্ড এক ধাপ এগিয়ে চতুর্থ, সুইডেন তিন ধাপ এগিয়ে তৃতীয় এবং জার্মানি দুই ধাপ পিছিয়ে পঞ্চম স্থানে রয়েছে। কোপা আমেরিকা জয়ী ব্রাজিল তিন ধাপ পিছিয়ে সপ্তম এবং আর্জেন্টিনা দুই ধাপ এগিয়ে ৩০তম স্থানে উঠেছে।
বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) নারী ফুটবল কমিটির চেয়ারম্যান মাহফুজা আক্তার কিরণ এই সাফল্যকে “বাংলাদেশের নারী ফুটবলের সোনালি অধ্যায়” হিসেবে অভিহিত করেছেন। তিনি বলেন, “এই অর্জন কেবল দলের নয়, পুরো দেশের জন্য গর্বের বিষয়। আমরা এশিয়ান কাপ এবং বিশ্বকাপের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছি।”
