বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের জার্সিতে মাঠে নামার পথে আর মাত্র একটি ধাপ বাকি রয়েছে কানাডায় জন্ম নেওয়া বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত মিডফিল্ডার শমিত সোমের। ২৭ বছর বয়সী এই ফুটবলার গত ২০ এপ্রিল বাংলাদেশের জন্মনিবন্ধন, ১ মে কানাডা সকার অ্যাসোসিয়েশনের ছাড়পত্র এবং ৫ মে ২০২৫-এ বাংলাদেশি পাসপোর্ট হাতে পেয়েছেন। এখন শুধু ফিফার প্লেয়ার্স স্ট্যাটাস কমিটির চূড়ান্ত অনুমোদনের অপেক্ষা।
বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) সহ-সভাপতি ফাহাদ করিম প্রথম আলোকে বিষয়টি নিশ্চিত করে বলেছেন, ‘শমিত বাংলাদেশি পাসপোর্ট পেয়ে গেছে। এখন আমরা সব কাগজপত্র প্রস্তুত করে ফিফায় আবেদন করব। ফিফা অনুমোদন দিলে বাংলাদেশের হয়ে খেলতে আর কোনো বাধা থাকবে না।’
শমিত সোমের বাবা-মা মানস সোম ও নন্দিতা সোম বাংলাদেশের সিলেটের বাসিন্দা, যারা ১৯৯০-এর দশকে কানাডায় অভিবাসী হন। কানাডার এডমন্টনে জন্ম নেওয়া শমিত বাংলায় কথা বলতে পারেন এবং বাংলাদেশের প্রতি তার গভীর টান রয়েছে। তিনি ২০১৬ সালে কানাডার অনূর্ধ্ব-২০ দলের হয়ে ৭টি ম্যাচ এবং ২০১৮ সালে অনূর্ধ্ব-২৩ দলের হয়ে ৪টি ম্যাচ খেলেছেন। ২০২০ সালে কানাডার জাতীয় দলের হয়ে বার্বাডোজ ও আইসল্যান্ডের বিপক্ষে দুটি প্রীতি ম্যাচে অংশ নেন। বর্তমানে তিনি কানাডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব ক্যাভালরি এফসিতে নিয়মিত খেলছেন।
শমিতের কানাডার হয়ে দুটি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার কারণে ফিফার নিয়ম অনুযায়ী তার জাতীয় দল পরিবর্তনের জন্য প্লেয়ার্স স্ট্যাটাস কমিটির ছাড়পত্র প্রয়োজন। বাফুফে আগামী ৬ মে ফিফার কাছে আনুষ্ঠানিক আবেদন জমা দেবে। ফিফার এই প্রক্রিয়া ক্ষেত্রবিশেষে সময়সাপেক্ষ হতে পারে। উদাহরণস্বরূপ, ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের খেলোয়াড় হামজা চৌধুরীর ক্ষেত্রে ফিফা তিন মাসেরও বেশি সময় নিয়েছিল। তবে বাফুফে আশাবাদী যে, শমিতের ক্ষেত্রে প্রক্রিয়াটি দ্রুত সম্পন্ন হবে।
বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের পরবর্তী ম্যাচ ১০ জুন ২০২৫-এ সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে এএফসি এশিয়ান কাপ কোয়ালিফায়ারে। বাফুফে এই ম্যাচে শমিতকে মাঠে নামানোর পরিকল্পনা করছে। ফিফা যদি ৩ জুনের মধ্যে ছাড়পত্র না দেয়, তবে বাফুফে শমিতকে দলের সঙ্গে পরিচয়পর্বের জন্য ঢাকায় আমন্ত্রণ জানাবে। এটি তার দলের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার সুযোগ করে দেবে।
