এএফসি অনূর্ধ্ব-২০ নারী এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল লাওসের বিপক্ষে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে ৩-১ গোলে জয় তুলে নিয়েছে। ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে ২৭ ধাপ পিছিয়ে থাকা বাংলাদেশ (১২৮তম) লাওসের (১০৭তম) মাটিতে এই জয় ছিনিয়ে এনেছে, যা গ্রুপ পর্বে রানার্সআপ হওয়ার পথে গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ। মুনকি আক্তার জোড়া গোল করেন, আর সাগরিকা একটি গোল যোগ করেন।
পিটার বাটলারের শিষ্যরা ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলে লাওসের রক্ষণভাগে চাপ সৃষ্টি করে। ৩৬তম মিনিটে সাগরিকা কর্নার থেকে উড়ে আসা বলে দুর্দান্ত হেডে বাংলাদেশকে এগিয়ে দেন। তিন মিনিট পর শিখার দূরপাল্লার শট ক্রসবারে লেগে ফিরে আসায় ব্যবধান বাড়ানোর সুযোগ হাতছাড়া হয়। প্রথমার্ধে বাংলাদেশ দাপট দেখালেও লাওস কাউন্টার অ্যাটাকের মাধ্যমে দুই-একটি সুযোগ তৈরি করে, কিন্তু তা কাজে লাগাতে ব্যর্থ হয়।
দ্বিতীয়ার্ধে বাংলাদেশের আধিপত্য অব্যাহত থাকে। ৫৮তম মিনিটে মুনকি আক্তার সতীর্থের থ্রু পাস ধরে ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে গোলরক্ষকের কাছের পোস্ট দিয়ে বল জালে পাঠান। ম্যাচের শেষদিকে লাওস একটি গোল শোধ করে, কিন্তু অতিরিক্ত সময়ে মুনকি আক্তার তার দ্বিতীয় গোলটি করে বাংলাদেশের ৩-১ জয় নিশ্চিত করেন।
বাংলাদেশের গ্রুপে রয়েছে শক্তিশালী দক্ষিণ কোরিয়া এবং তুলনামূলকভাবে দুর্বল তিমুর লেস্তে। দক্ষিণ কোরিয়া এই গ্রুপের শীর্ষ ফেভারিট। বাংলাদেশের লক্ষ্য গ্রুপে রানার্সআপ হয়ে এবং বাকি আট গ্রুপের মধ্যে সেরা তিন রানার্সআপের একটি হিসেবে চূড়ান্ত পর্বে জায়গা করে নেওয়া। লাওসের বিপক্ষে এই জয় সেই লক্ষ্যে বড় ভূমিকা রাখবে।
আরও পড়ুন: ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে ২৪ ধাপ এগিয়ে ১০৪-এ বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল
২০১৯ সালে এএফসি অনূর্ধ্ব-২০ বাছাইপর্বে বাংলাদেশ গ্রুপ পর্বে সব ম্যাচ হেরে বিদায় নিয়েছিল। এবার স্বপ্না, সাগরিকা, মুনকি আক্তারদের দুর্দান্ত ফর্মে দলটি ইতিহাস গড়ার পথে। বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের নারী ফুটবল কমিটির সদস্য সচিব তাহুরা খাতুন বলেন, “এই জয় আমাদের মেয়েদের আত্মবিশ্বাস বাড়াবে। দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে কঠিন লড়াই হলেও আমরা রানার্সআপ হওয়ার লক্ষ্যে এগিয়ে যাব।”
