মঙ্গলবার (৬ মে) দিবাগত রাতে ভারত পাকিস্তানের ছয়টি শহর—পাঞ্জাবের শিয়ালকোট, ভাওয়ালপুর, মুরিদকে এবং পাকিস্তান-নিয়ন্ত্রিত আজাদ কাশ্মীরের মুজাফ্ফারাবাদ, বাগ ও কোটলিতে ক্ষেপণাস্ত্র হামলা চালায়। এই হামলায় অন্তত আটজন নিহত এবং ৩৫ জন আহত হয়েছেন বলে পাকিস্তানের সেনাবাহিনী জানিয়েছে। জবাবে পাকিস্তান রাতেই পাল্টা হামলা চালায়, ভারতের পাঁচটি যুদ্ধবিমান (তিনটি রাফাল, একটি এসইউ-৩০, একটি মিগ-২৯) ভূপাতিত করার দাবি করে। এছাড়া, ভারত-নিয়ন্ত্রিত কাশ্মীরের ধুনদিয়াল সেক্টরে একটি ব্রিগেড সদরদপ্তর এবং তল্লাশি চৌকি ধ্বংস করার কথাও জানায় পাকিস্তান। ভারতীয় সেনাবাহিনী জানিয়েছে, পাকিস্তানি গোলার আঘাতে তিনজন বেসামরিক নাগরিক নিহত হয়েছেন।
ভারতের এই হামলা, ‘অপারেশন সিঁদুর’ নামে পরিচালিত, ২২ এপ্রিল পহেলগাঁওয়ে পর্যটকদের ওপর হামলার প্রতিক্রিয়া হিসেবে চালানো হয়, যাতে ২৬ জন নিহত হন। ভারত দাবি করেছে, জইশ-ই-মোহাম্মদ ও লস্কর-ই-তায়েবার মতো সশস্ত্র গোষ্ঠীর ঘাঁটি লক্ষ্য করে এই হামলা চালানো হয়েছে, সামরিক স্থাপনায় নয়। পাকিস্তান অবশ্য দাবি করেছে, বেসামরিক স্থাপনা ও মসজিদেও আঘাত হেনেছে ভারত।
পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী শাহবাজ শরিফ এই হামলাকে ‘কাপুরুষোচিত’ এবং যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ‘লজ্জাজনক’ আখ্যা দিয়ে দিয়েছেন। জাতিসংঘের মহাসচিব আন্তোনিও গুতেরেস গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করে উভয় পক্ষকে সর্বোচ্চ সংযম প্রদর্শনের আহ্বান জানিয়েছেন, সতর্ক করে বলেছেন যে এই সংঘাত বিশ্বের জন্য অসহনীয় হবে।
পাকিস্তানের সেনাবাহিনী জানিয়েছে, ভারতের ক্ষেপণাস্ত্রগুলো তাদের আকাশসীমা থেকে নিক্ষেপ করা হয়। পাকিস্তানের পাল্টা হামলায় ভারত-নিয়ন্ত্রিত কাশ্মীরের অবন্তিপুরার কাছে একটি রাফাল যুদ্ধবিমান ভূপাতিত হয়। উভয় দেশের সীমান্তে সেনা ও অস্ত্রের উপস্থিতি বাড়ছে, যা পারমাণবিক শক্তিধর এই দুই দেশের মধ্যে বৃহত্তর সংঘাতের আশঙ্কা তৈরি করেছে।
আন্তর্জাতিক সম্প্রদায় উদ্বিগ্ন। পাকিস্তানের তথ্যমন্ত্রী আতাউল্লাহ তারার জানিয়েছেন, তারা দ্রুত পাল্টা জবাব দিচ্ছে। বিশ্লেষকরা মনে করছেন, কূটনৈতিক সংলাপ ও আন্তর্জাতিক মধ্যস্থতা ছাড়া পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে যেতে পারে।
